Les changements en cours dans les formes d’intermédiation du marché du travail accroissent l’intérêt d’une analyse précise du rôle des intermédiaires et leur positionnement les uns vis-à-vis des autres. A partir de l’enquête Ofer (Dares, 2005), ce texte examine la segmentation du « marché du placement » suivant les caractéristiques des entreprises, des emplois et des recrutés. Il étudie ensuite leur efficacité suivant 2 critères : durée de la procédure de recrutement et qualité de l’appariement, en s’intéressant en particulier à la nature du lien entre l’intermédiaire et l’entreprise. Les recrutements imputés à un intermédiaire privé ont eu lieu à l’issue de procédures plus longues, alors que toutes choses égales par ailleurs il n’y a pas d’effet sur la qualité des appariements. C’est plutôt le recours habituel à l’intermédiaire, avec une attente autre que la simple diffusion de l’annonce d’offre d’emploi, qui améliorerait la qualité du recrutement.