Les politiques vis-à-vis des PME, après fondamentalement avoir été tournées vers la réduction des coûts, tendent depuis quelques années à s’inscrire plus dans le cadre de « politique de système » basées sur la production d’agglomération. Cette politique « systémique » renvoie à différents modèles distingués en particulier du point de vue de la place des grandes entreprises et de la technologie. Cet article a pour objet de dresser un tableau de l’évolution des pratiques des politiques de soutien aux entreprises de petite et moyenne dimension. À partir d’une grille de lecture articulée autour de 2 principes, celui du caractère isolé ou collectif des actions et celui de l’impact mécanique ou alternativement réactif de l’autre, nous proposons de passer en revue ces pratiques en insistant tout particulièrement sur les nouvelles politiques qualifiées de « systémiques » et qui renvoient aux notions de clusters, système productif local ou encore pôle de compétitivité. En insistant sur des dimensions, entre autres, le degré et la nature de l’engagement des « unités simples » dans ces systèmes, nous terminons cet article en évoquant la question de l’évaluation et de l’impact de ces politiques et les questions techniques mais également analytiques que posent de telles démarches.