Ce papier examine les effets des enfants et des congés pris pour s’en occuper sur l’écart de salaire entre les hommes et les femmes, en mettant l’accent sur l’impact de ce temps hors travail sur l’accumulation et la composition du capital humain. Mesurer ces effets requière des informations rarement disponibles dans les bases de données sur le calendrier d’activité de l’individu et que l’on trouve dans l’enquête Famille et Employeurs (Ined, 2005). Nous estimons d’abord des équations de salaires pour les hommes et les femmes, en isolant les pénalités liées au chômage et au temps passé hors du marché du travail. Après contrôle des caractéristiques d’emploi et du biais de sélection dans l’emploi, il reste une pénalité pour les femmes du temps passé à s’occuper des enfants. Nous ne trouvons pas en revanche d’effet négatif du nombre d’enfants sur le salaire horaire des femmes. Nous examinons ensuite un sous-ensemble d’hommes et de femmes âgés de 39 à 49 ans pour lequel nous décomposons l’écart de salaire entre les femmes sans interruptions de carrière liées aux enfants et les femmes avec interruption de carrière, puis entre les femmes à carrière continue et les hommes. Nous trouvons que l’écart de salaire entre ces dernières et les hommes est pour plus des deux tiers « inexpliqué », au contraire de l’écart des salaires entre les femmes avec et sans interruption