S’appuyant sur les apports historiographiques de l’édition INED 2005 des œuvres de Quesnay, l’article évoque les enjeux historiques et analytiques que recouvre le travail d’édition pour l’historien de la pensée économique. Les auteurs arguent que le travail d’édition peut s’avérer une étape majeure dans le processus d’interprétation des textes. La valeur heuristique du travail d’édition est illustrée par l’analyse d’un court texte inédit de Quesnay. Sa mise en contexte permet de revisiter la théorie du surplus de Quesnay et aboutit à remettre en cause l’interprétation habituelle de la théorie du « produit net » de Quesnay.