La dynamique ricardienne est fondée sur l’étude de l’ordre de mise en culture quand la demande croît. Sraffa critique Ricardo pour avoir supposé que la nouvelle méthode agricole introduite est définie par un ordre naturel et souligne que la loi de succession des méthodes est régie par un critère de profitabilité. Alors, pour la rente intensive, la question est de savoir si la nouvelle méthode est effectivement plus productive que celle qu’elle remplace. L’argument de Sraffa repose sur la positivité de la rente. Mais il y a une faille dans son raisonnement et un échec de la dynamique ricardienne est possible. Les économistes post-sraffiens n’ont pas compris cette construction et lui ont substitué une version statique. Les critiques adressées à Sraffa sont mieux comprises en revenant à la problématique originale de Ricardo et Sraffa. Il y a cinquante ans, les mathématiciens ont redécouvert indépendamment l’approche de Ricardo et ont élaboré un puissant algorithme qui en est inspiré.