La notion de besoin joue un rôle crucial pour définir les inégalités
légitimes en matière de santé. Le débat sur l’équité en santé se
développe néanmoins dans la méconnaissance de la philosophie
du need. En mobilisant des argumentations de nature morale ou
politique, cet article cherche à élaborer une notion de besoin qui
ne repose ni sur une liste universelle ni sur des préférences
individuelles mais sur un choix de préférence sociale qui légitime
les revendications de besoin. Il propose à cet effet une approche
institutionnaliste du besoin insistant sur les processus sociaux qui
créent ou consolident des besoins de soins spécifiques et situés.